Семейство Поганковые ( Podicipedidae)
Птенцы

Птенцы поганок вылупляются в разные сроки, тут же забираются на спины родителей и какое-то время прячутся там. Это даёт взрослым птицам возможность высидеть остальные яйца, отложенные позднее. Самка высиживает оставшиеся яйца, а самец кормит уже вылупившихся птенцов. Вылупление птенцов длится всего несколько минут, поскольку долгое пребывание во влажной среде опасно для жизни птенцов. Птенцы всех видов поганок (кроме западной поганки и поганки Кларка) отличаются типичным полосатым нарядом. Эти полоски сначала проходят через всё тело, позже остаются только на горле и голове. Птенцы могут уже с самого начала после вылупления самостоятельно плавать и нырять. Однако так как они недостаточно хорошо могут регулировать температуру своего тела и быстро охлаждаются, птенцы проводят большую часть времени на спинах родителей. В то время как один из родителей плавает с птенцами на спине, другой занимается поиском пищи. Только что вылупившиеся птенцы имеют на темени голый участок кожи, который краснеет в результате прилива крови, если птенец находится в состоянии стресса, связанного с голодом или (возможно) перегревом. Существует ошибочное мнение, что у поганок под крыльями имеются карманы, в котором птенцы находят убежище, когда взрослые птицы ныряют под воду. Взрослая птица, которая транспортирует птенцов, остаётся обычно на поверхности воды и не ныряет.
В зависимости от вида молодые птенцы поганок остаются на спине у родителей от 44 до 79 дней. До того момента, пока птенцы не покинут спину, между ними происходят поединки за пропитание, в которые родители не вмешиваются. Такие поединки часто приводят к смертельным случаям среди более слабых птенцов. Вероятность того, что молодой птенец поганки выживет в течение первых двадцати дней составляет около 40 - 60%.
Люди и поганки
Из-за большой популярности перьев поганок в качестве текстильного материала в XIX веке, на арктические виды велась интенсивная охота. Большая и западная поганки были в некоторых регионах практически истреблены. Однако в результате охранных мер в течение XX века оба вида смогли восстановить свои популяции и к концу его снова стали довольно распространёнными.
В настоящее время загрязнения водоёмов и беспокойства, причиняемые лодками наносят вред поганковым. Лодки, из-за волн, которые они создают, оказывают негативное влияние на восприимчивые плавающие гнёзда поганок. Многие поганки тонут, запутавшись в рыболовных сетях.
Три вида поганок вымерли: колумбийская поганка была распространена в выскогорных топях Боготы и вымерла из-за осушения озёр и заражения их пестицидами. Атитланская поганка обитала только лишь на озере Атитлан в Гватемале. По различным причинам (запуск большеротого чёрного окуня в озеро, уничтожение зарослей тростника, землетрясение в 1976 году) популяция этой поганки катастрофически сократилась, и с 1986 года этот вид считается вымершим. Алаотранская поганка являлась эндемиком Мадагаскара; с 1985 года её никто не видел, вымершим вид был объявлен в 2010 году.
Под угрозой исчезновения находится поганка Тачановского, которая встречается на единственном озере в Андах.
Короткокрылая ролландия, которую ещё в конце XX века можно было встретить довольно часто, тоже находится под угрозой исчезновения из-за резкого сокращения популяции.
Эволюционная история
Поганковые являются очень древней группой птиц. Найдены ископаемые останки миоценового периода, которые принадлежат родам Miobaptus и Thiornis. В плиоценовых находках имеются останки рода Pliolymbus, а также живущего ныне рода поганок. В плейстоценовых отложениях найдены останки видов двух современных родов пёстроклювых и западных поганок.
Так как половина всех видов поганковых обитает в Южной Америке, то возможно здесь и началось эволюционное развитие этого семейства.
Систематика
Поганковые не имеют близких родственных отношений ни с одним из семейств птиц. Поэтому это семейство является единственным представителем отряда поганкообразных.
Традиционно считалось, что самыми близкими родственниками поганковых являются представители семейства гагаровых, с которыми они имеют ряд внешних сходств, а также сходный образ жизни. Уже в 1758 году Карл Линней в Systema Naturae (Система природы) отнес их к одному роду Colymbus, который он, в свою очередь, отнес к Anseres - отряду, охвытывавшему почти всех водоплавающих птиц. Работу по классификации продолжили последующие зоологи. Иоганн Карл Вильгельм Иллигер в 1811 году отнёс род Colymbus вместе с чистиковыми и пингвинами к одному семейству Pygopodidae. Только в конце XIX века гагары и поганки были разделены на два семейства, однако все ещё считавшихся родственными. Леон Гарднер был первым зоологом, который в 1925 году подверг сомнению близкое родство поганок и гагар.
Более поздние исследователи стали рассматривать сходства между гагарами и поганками (обтекаемое тело, гибкая шея, отнесённые назад короткие ноги, плотное водоотталкивающее оперение) как следствие конвергентной эволюции - сходных адаптаций к водной среде обитания, а не как доказательство близкого родства этих двух семейств.
Сибли и Монро отнесли поганок в 1990 году в своей системе, включавшей большое количество изменений, к отряду Ciconiiformes, вместе с аистообразными, ржанкообразными, пингвинообразными, гагарообразными и многими другими семействами и отрядами птиц . Однако этот вариант системы не был повсеместно признан.
В 2003 году Джеральд Майр выдвинул гипотезу, согласно которой поганки находятся в близком родстве с фламинго.


